При посадке Зерос сухо потребовал оплату.
Маделен едва слышно вздохнула —
устало, нервно, как человек, переживший слишком много огня,
слишком много глупости и особенно слишком много Блайнди.
В тот же миг на их счёт — ну ладно,
—ДИНГ-ДОНГ—
На счёт — упало 6 000 000 Ꞩ.Ну…
В тридцать раз больше оговорённого.
И здесь стоит напомнить,
приятель, одну маленькую,
но отвратительно важную деталь галактической бюрократии:
даже через три тысячи лет…
...машины всё ещё не имеют права открывать банковские счета.
Они не могут владеть деньгами.
Не могут владеть имуществом.
Не могут владеть даже собой.
Юридически
даже X0–RΞΛPΣR,
перерезавший шесть корпоративных армий и обнулявший мегаструктуры,
считался…
инструментом.
Вещью.
Высокотехнологичная собственность
давно не существующей корпорацией.
Поэтому все шесть миллионов
упали именно на Блайнди —
самому безответственному человеку в девяти рукавах галактики.
Зерос лишь кратко посмотрел на уведомление,
понял, что система в очередной раз признала его «недвижимостью»,
и тяжело, обречённо внутренне вздохнул.
— Прекрасно, — буркнул он себе под нос. — Деньги опять у мозговой амёбы.
Маделен поймала этот ледяной взгляд дроида.
Не испугалась.
Наоборот — улыбнулась.
Подошла ближе, провела кончиками пальцев по его грудной панели —
так небрежно,
будто проверяла качество дорогого товара,
который собиралась купить оптом.
Наклонившись, она тихо прошептала:
— Это… оплата отца. И моя — сверху. За спасение. И за… веселье.
Её улыбка стала тонкой, хищной.
— Если этот болван тебе надоест… прикончи его и найди меня.
Я сделаю тебя своей личной охраной.
Она подмигнула — мягко, опасно, почти хищно.
— И не только охраной.
—ВИНК! ВИНК!—
Она задержала палец у края его грудного щита.
— Обещаю: у тебя будет всё.
Даже питомцы.
Как он… только высокого качества.
Маделен улыбнулась шире. Она точно знала: он услышал.
Зерос никак не отреагировал.
Просто развернулся и, взяв Блайнди за шиворот,
потащил в сторону ангара,
словно переносил мешок тряпок.
Оплатив ремонт Z-P-N-E-S,
выбрав самый дешёвый вариант,
потому что
«этот идиот всё равно разобьёт корабль при первой же посадке» —
Зерос прикинул:
- долг До́се можно закрыть,
- на еду и заряд топлива хватит,
- пару недель можно будет не работать.
- И даже…
даже можно было бы побыть на свободе, - бродя по галактике,
посещая неизведанные планеты, - и спокойно заниматься тем,
для чего он был создан:
убивать по расписанию и без расписания,
профессионально и для души.
Он мог бы наконец-то отдыхать от человеческого идиотизма.
Хоть пару дней.
Хоть пару часов.
Но сначала —
Зерос обернулся к напарнику:
— Слышь, пустая месанина.
Мы остаёмся в ангаре.
Ждём ремонт.
Потом валим отсюда на полной тяге.
За ангар — ни ногой.
Ты меня понял?
Блайнди фыркнул, обиженно, как кот, которому не дали пожрать:
— Да понял я, раскоммандовался тут.
И — МОЮ любовь спёр, между прочим!
Думаешь, я не слышал, что Маделен тебе на ухо шептала, а?
Думаешь, я тупой?…
Ну ладно, тупой, но не настолько!
Зерос уже потерял интерес к диалогу
и безмолвно сел на ящик в углу,
совершенно демонстративно выключившись,
как будто этим хотел сказать:
«Ошибка 404: эмоциональный отклик не найден.
Перезагрузитесь позже.»
Через пару стандартных часов ремонт был готов.
Зероса разбудили.
Он поднялся.
Кивнул.
Обернулся —
и заметил, что Блайнди исчез.
Оптические сенсоры сузились.
Зерос сжал кулак и вышел из ангара. Неон дробил пространство.
Дым, пот, спирт, озон и запах перегоревших схем
смешивались в воздухе как фирменный аромат «Карина №6».